Presentación
La
Biología moderna se basa en entender cómo las biomoléculas
y sus interacciones permiten explicar la "vida"de las
células, no solo como entidades aisladas, sino como
integrantes de organismos multicelulares. Cuanto mayor es
el conocimiento de la estructura y función de las
biomoléculas, de las células y del proceso del desarrollo
embrionario más se comprende que los principales procesos
vitales tienen notables similitudes en todos
los seres vivos .
La
Biología Molecular nace de la integración de disciplinas
cientificas que dentro del campo global de la Biologia
habian permanecido hasta hace poco tiempo separadas. Así
por ejemplo, la estructura y reacciones entre biomoléculas
era tradicionalmente el campo de la Bioquímica, la
localizacion subcelular de biomoléculas y orgánulos eran
caracteristicos de la Biología Celular, la identificación,
mapeo y regulación de la expresión genética eran el objeto
de la Genética. Pues bien, la Biología Molecular se asienta
sobre los conocimientos y conceptos adquiridos en estas
asignaturas englobandolos y proporcionando una visión
unificada. Para alcanzar el objetivo de obtener información
sobre los procesos vitales utiliza las técnicas de todas
las disciplinas mencionadas independientemente de su
origen.No hay ya fronteras entre estas disciplinas sino
solo matices
Dos aproximaciones experimentales recientes han influido
mucho en el desarrollo de la Biología Molecular: la
Genómica
o
conocimiento de la secuencia completa del DNA de muchos
organismos y la Proteómica
o
conocimiento de la estructura tridimensional, funciones e
interacciones entre proteínas. Además constantemente, se
desarrollan nuevas herramientas que permiten el estudio y
conocimiento de los organismos vivos con mayor profundidad.
El presente curso aborda algunos aspectos de la Biología
Molecular en los que el conocimiento científico ha
producido avances significativos y que tienen o pueden
tener repercusión en la identificación , conocimiento o
tratamiento de algunas enfermedades comunes. Resulta
imposible, en el contexto de una asignatura de 3,5
créditos, el abordar todos ellos, por ello, nos hemos
limitado en el presente programa solo a algunos,
considerando, que otros temas igualmente importantes serán
abordados en el contexto de otras asignaturas relacionadas.
Uno de los avances mas notables de la Biología Molecular de
los últimos años es la secuenciación del genoma humano y de
otros genomas. Entre las consecuencias de este avance se
encuentra la posibilidad de analizar la expresión
simultanea de miles de genes mediante la tecnología de los
arrays o “chips” de DNA tanto en estados normales como
patológicos.
Se ha conocido asimismo recientemente la estructura de la
cromatina y cómo la RNA polimerasa II interactúa con
activadores y coactivadores para regular la transcripción.
El conocimiento de cómo las proteinas se pliegan hasta
obtener su conformación nativa representa una de las
fronteras de la biología molecular. En los ultimos años, se
han obtenidos notables avances sobre los procesos del
plegamiento de las proteinas, intervención de chaperonas,
asi como, sobre el destino de las proteinas sintetizadas en
los ribosomas, hacia orgánulos subcelulares especificos y
sobre los de degradación controlada de proteinas en el
proteosoma . Alteraciones de estos procesos estan en la
base de la enfermedad de Alzheimer y de otras enfermedades
neurodegenerativas.
Por otra parte, también se ha producido un avance notable
en la identificación de las vias de señalización que
controlan la proliferación, el crecimiento, y motilidad de
las células. Asi mismo, se conoce ya con bastante detalle,
el proceso del ciclo celular y de la muerte celular
programada ( apoptosis). Estos hallazgos, unidos a los
anteriores, han permitido grandes avances en la la biología
molecular del cáncer como es, la identificación de los
oncogenes y de los genes supresores, el conocimiento de su
modo de acción, asi como su aplicación al diagnóstico y
tratamiento.
La estructura de la asignatura Biología Molecular refleja
una manera de sistematizar toda esta nueva temática por los
profesores de esta asignatura.
Así, en la primera parte, Parte A, se abordan los temas
relativos a plegamiento de proteinas, destino de proteínas,
transporte vesicular y degradación, así cómo enfermedades
asociadas a estos procesos
En la segunda parte, Parte B, se estudia el control de la
expresión genética, transcripción, y condensación de la
cromatina.
En la parte C, se abordan aplicaciones de las técnicas de
Biología Molecular a la producción de sustancias de interés
médico y al estudio de procesos patológicos a nivel
molecular. Básicamente, aplicaciones de la Biotecnología y
de la Bioinformática a la Medicina.
En la parte D se estudia la Biología Molecular del cáncer ,
del ciclo celular y de la señalización intracelular.